Ngay cả trong thời cổ đại, khi quan sát bầu trời đầy sao, người ta nhận thấy rằng ban ngày mặt trời, và trên bầu trời đêm - hầu như tất cả các vì sao - thỉnh thoảng lặp lại đường đi của chúng. Điều này cho thấy có hai lý do giải thích cho hiện tượng này. Trái đất quay quanh Mặt trời trên nền của một bầu trời đầy sao cố định hoặc bầu trời quay xung quanh Trái đất. Claudius Ptolemy, một nhà thiên văn học, nhà khoa học và địa lý học xuất sắc người Hy Lạp cổ đại, dường như đã giải quyết vấn đề này bằng cách thuyết phục mọi người rằng Mặt trời và bầu trời quay quanh Trái đất bất động. Mặc dù thực tế là hệ thống địa tâm không thể giải thích được nhiều hiện tượng thiên văn, nhưng họ vẫn phải chấp nhận nó.
Hệ thống nhật tâm, dựa trên một phiên bản khác, đã giành được sự công nhận của nó trong một cuộc đấu tranh lâu dài và kịch tính. Giordano Bruno chết trên cây cọc, Galileo già nua công nhận "tính đúng đắn" của Tòa án dị giáo, nhưng "… dù sao thì nó cũng quay!"
Ngày nay, sự quay của Trái đất quanh Mặt trời được coi là hoàn toàn được chứng minh. Đặc biệt, sự chuyển động của hành tinh chúng ta trong một quỹ đạo trònđược chứng minh bằng quang sai của ánh sáng sao và sự dịch chuyển song song với chu kỳ bằng một năm. Ngày nay, người ta đã chứng minh rằng hướng quay của Trái đất, chính xác hơn là tâm trung tâm của nó, dọc theo quỹ đạo trùng với hướng quay quanh trục của nó, tức là nó xảy ra từ tây sang đông.
Có rất nhiều dữ kiện chỉ ra rằng Trái đất chuyển động trong không gian theo một quỹ đạo rất phức tạp. Sự quay của Trái đất quanh Mặt trời đi kèm với chuyển động của nó quanh trục, tuế sai, dao động hạt và bay nhanh cùng với Mặt trời theo hình xoắn ốc trong Thiên hà, cũng không đứng yên.
Sự quay của Trái đất quay quanh Mặt trời, giống như các hành tinh khác, đi dọc theo quỹ đạo hình elip. Do đó, mỗi năm một lần, vào ngày 3 tháng 1, Trái đất ở gần Mặt trời nhất có thể và một lần vào ngày 5 tháng 7, nó di chuyển ra xa nó với khoảng cách lớn nhất. Sự khác biệt giữa điểm cận nhật (147 triệu km) và điểm cận nhật (152 triệu km), so với khoảng cách từ Mặt trời đến Trái đất, là rất nhỏ.
Di chuyển dọc theo quỹ đạo tròn, hành tinh của chúng ta tạo ra 30 km mỗi giây và vòng quay của Trái đất quanh Mặt trời hoàn thành trong vòng 365 ngày 6 giờ. Đây được gọi là năm cận kề, hay sao. Để thuận tiện cho thực tế, theo thông lệ, chúng ta nên xem xét 365 ngày một năm. 6 giờ "bổ sung" trong 4 năm cộng lại là 24 giờ, tức là thêm một ngày. Những ngày (chạy, thêm) này được thêm vào tháng Hai 4 năm một lần. Do đó, trong lịch của chúng ta, 3 năm bao gồm 365 ngày và một năm nhuận - năm thứ tư, chứa 366 ngày.
Trục tự quay của Trái đất nghiêng với quỹ đạomáy bay ở 66,5 °. Về vấn đề này, trong năm, tia nắng mặt trời chiếu xuống mọi điểm trên bề mặt trái đất trong
góc thứ. Do đó, vào các thời điểm khác nhau trong năm, các điểm trên các bán cầu khác nhau của Trái đất nhận được đồng thời một lượng ánh sáng và nhiệt lượng không bằng nhau. Bởi vì điều này, ở vĩ độ ôn đới, các mùa có một đặc điểm rõ rệt. Đồng thời, trong năm, tia sáng mặt trời ở xích đạo chiếu xuống trái đất theo cùng một góc, do đó các mùa ở đó hơi khác nhau, nó giảm mạnh đến vĩ độ 23,5 °. Do đó, bắt đầu từ xích đạo đến 66,5 °, ngày dài hơn đêm. Ở phía bắc vĩ độ 66,5 ° là ngày địa cực.
