Trận Waterloo diễn ra vào ngày 18 tháng 6 năm 1815 giữa quân đội kết hợp của các quốc gia châu Âu (Anh, Hà Lan, Phổ) và quân của Napoléon Bonaparte. Tiny Waterloo, một địa danh bình thường của Bỉ gần Brussels, không chỉ đi vào lịch sử, mà còn trở thành biểu tượng của một sự mất mát đáng tiếc, một thất bại đáng tiếc; và đúng như vậy - sau cùng, tại Waterloo, Napoléon đã chịu thất bại vô điều kiện duy nhất trong cuộc đời binh nghiệp của mình.
Trận Waterloo là đỉnh cao, kết thúc của "100 ngày" nổi tiếng của Napoléon; sau trận thua này, tất cả các yêu sách
Bonaparte để tạo ra một đế chế thế giới đã là dĩ vãng. Hơn nữa, ông ấy thậm chí còn không quản lý để vẫn là "chỉ" hoàng đế Pháp.
Sau các chiến dịch quân sự cực kỳ thất bại trong những năm 1812-1814, Napoléon buộc phải chấp nhận mọi điều kiện của các nước chiến thắng (Phổ, Thụy Điển, Anh, Đế quốc Nga), từ bỏ ngai vàng và sống lưu vong trong danh dự.trên đảo Elba của Địa Trung Hải. Nhưng ngay cả khi ở đó, khác xa với những biến cố đầy biến động của châu Âu, Bonaparte vẫn không từ bỏ hy vọng trở lại Pháp, “cải tà quy chính”, trở thành một chính trị gia năng động trở lại. Ngày 1 tháng 3 năm 1815, hoàng đế đổ bộ lên bờ biển nước Pháp, kể từ ngày này người ta tính 100 ngày của Napoléon. Chỉ trong vài ngày, Bonaparte đã từ Cannes đến Paris, khắp nơi gặp gỡ với sự chào đón nhiệt tình và biểu dương lòng tận tụy (những người lính cận vệ của Napoléon cũ hóa ra đặc biệt trung thành với chủ quyền). Louis Bourbon, người cai trị nước Pháp sau khi Hoàng đế Napoléon thoái vị, đã cùng triều đình bỏ trốn ra nước ngoài.
Toàn bộ cuộc phiêu lưu này đã khiến các quốc vương châu Âu cảnh giác nghiêm trọng. Nó đã được quyết định chấm dứt kỷ nguyên hai mươi năm của các cuộc chiến tranh Napoléon liên tục và cuối cùng giáng một đòn mạnh vào "vùng nổi dậy" Corsican. Liên minh thứ bảy của các quốc gia châu Âu (Áo, Nga, Anh, Phổ) được tổ chức, lần này không phải chống lại Pháp, mà chống lại Napoléon. Hoàng đế Bonaparte bị đặt ngoài vòng pháp luật. Nó đã được quyết định thành lập một đội quân thống nhất chống lại quân đội Pháp, tổng quân số lên đến một triệu người. Việc tập trung quân đồng minh dần dần diễn ra vào cuối mùa xuân - đầu mùa hè năm 1815 tại Bỉ, dọc theo biên giới phía đông của Pháp. Một phần của lực lượng Đồng minh được cho là đến từ miền Bắc nước Ý.
Đội quân đi tuần hoàn thật sự của Napoléon này đã có thể chống lại lực lượng tương đối nhỏ (lên đến 300.000 người). Trong quân đội của anh ấykhông chỉ có đủ binh lính bình thường, mà còn có cả sĩ quan; Trận Waterloo kết thúc trong một thất bại đáng tiếc, bao gồm cả do sự nhầm lẫn trong quản lý quân đội, bổ nhiệm nhân sự không hợp lý.
Trận Waterloo bắt đầu vào sáng sớm ngày 18 tháng 6 năm 1815, với cuộc tấn công của quân đội Pháp vào lâu đài Hougoumont. Người Pháp đã không đạt được mục tiêu chính của họ - làm mất tổ chức các đội hình của Anh dưới sự chỉ huy của Wellington. Ngược lại, tất cả các cuộc nghi binh đều gây ra thiệt hại đáng kể cho chính quân đội triều đình.
Sự vượt trội về số lượng của quân đội Đồng minh, tổ chức và quản lý kém của quân đội Napoléon, chiến thuật sai lầm - tất cả những điều này đã dẫn đến thất bại tan nát của quân đội Pháp. Trận Waterloo trở thành một trong những trận chiến đẫm máu nhất trong lịch sử thế giới: tổng số nạn nhân lên tới 16.000 người thiệt mạng và khoảng 70.000 người bị thương.
Sau thất bại, Napoléon buộc phải đầu hàng kẻ thù tồi tệ nhất của mình - người Anh. Ông buộc phải thoái vị lần thứ hai và bị đày đi lưu vong lần thứ hai, lần này là đến hòn đảo Saint Helena xa xôi. Trận Waterloo là trận chiến cuối cùng kết thúc kỷ nguyên của Chiến tranh Napoléon.
