Thiên thạch thường xuyên rơi xuống bề mặt trái đất. Một người quan sát cẩn thận có thể nhận thấy trong môi trường dấu vết của một cú ngã và các vật thể cũ hơn. Chúng không bỏ qua sự chú ý của chúng và các vệ tinh trên mặt đất, thường xuyên bắn phá bề mặt của chúng. Nhưng trên hết, những miệng núi lửa để lại trên Mặt Trăng và Sao Hỏa rất đáng sợ. Kích thước và độ sâu khủng khiếp của chúng gợi ra những suy nghĩ buồn bã về điều gì sẽ xảy ra nếu một thiên thạch rơi xuống Trái đất.
Thiên thạch nào được gọi là thiên thạch rơi
Theo quy luật, chỉ những phần hoặc mảnh vụn nhỏ của đá xuất hiện trên bề mặt trái đất mới được coi là thiên thạch rơi. Hiện tượng như vậy xảy ra dưới tác dụng của tải trọng nhiệt động, được tạo ra bởi các vùng dày đặc của khí quyển trái đất. Toàn bộ vật thể phát nổ hoặc tách ra, tạo thành mưa sao băng rơi trên bề mặt hành tinh. Nếu các vật thể lớn hơn vượt qua rào cản này mà không bị hư hại, thì chúng sẽ để lại các miệng núi lửa với nhiều kích cỡ khác nhau, từ khó nhận thấy đến các hốc khổng lồ dài hàng chục km.
Ví dụ, hãy nhớ ngày 30 tháng 6 năm 1908. Vào ngày này, một thiên thạch đã bay qua rừng taiga, gần sông Podkamennaya Tunguska. Nó phát nổ trong không khí, gần với Trái đất. Thiên thể này đã để lại dấu ấn trong lịch sử dưới cái tên thiên thạch Tunguska.
Hầu hết các thiên thạch nhỏ đều rơi ra ở khoảng cách xa nhau nên rất khó tìm. Hiện tượng này được gọi là mưa sao băng.
Ví dụ về tác động của thiên thạch mà khoa học biết đến
Trong 500 năm qua, những thiên thể vũ trụ nghiêm trọng như vậy đã không rơi xuống bề mặt trái đất để gây ra thảm họa trên quy mô toàn cầu. Tất cả những thiệt hại do thiên thạch rơi vô tình có thể được ước tính tại một số tòa nhà dân cư và một vài cơ sở công nghiệp.
Trong bối cảnh của chúng, các thiên thạch của các thời đại cũ hơn, đã để lại những dấu vết ấn tượng trên bề mặt hành tinh, có vẻ đặc biệt đáng ngạc nhiên:
- Nam Phi, miệng núi lửa Vredefort, đường kính 300 km;
- Nga, Cộng hòa Sakha-Yakutia, miệng núi lửa Popigay, đường kính 100 km;
- Canada, Ontario, miệng núi lửa Sudbury, đường kính 250 km;
- Canada, Quebec, miệng núi lửa Manicouagan, đường kính 100 km;
- Mexico, Bán đảo Yucatan, miệng núi lửa Chicxulub, đường kính 170 km.
Đại diện cổ xưa nhất của các thiên thể được tìm thấy là thiên thạch Huangshitai, nằm ở tỉnh Tây An, Trung Quốc. Các nhà khoa học tại Đại học Oxford cho rằng viên đá nặng hai tấn này xuất hiện trên bề mặt trái đất gần 2 tỷ năm trước. Cuộc cạnh tranh xứng đáng có thể được thực hiện bởi Goba nặng ký, người được tìm thấy ở sa mạc Namibia. Kích thước của nólàm ngạc nhiên trí tưởng tượng - gần 60 tấn!
Khi thiên thạch va vào Trái đất
Bảo vệ bầu khí quyển của trái đất gần như hoàn hảo, vì vậy các vật thể cực lớn rơi trên bề mặt hành tinh là rất hiếm khi xảy ra. Nhưng mối đe dọa vẫn còn.
Tất cả các phương tiện quan sát trong tay các nhà khoa học lúc này chỉ có thể tạo thành một bức tranh gần đúng về không gian vũ trụ. Đúng vậy, gần đây các nhà nghiên cứu từ Hoa Kỳ, Trung Quốc, Nga, Nhật Bản và các quốc gia khác đã tạo ra một hệ thống đặc biệt để phát hiện các thiên thể không gian nguy hiểm. Nhưng cô ấy nhìn thấy những gì đang xảy ra xa hơn một chút so với bề mặt trái đất. Mọi thứ khác đều nằm ngoài tầm nhìn của công nghệ, đó chắc chắn là điểm yếu của nó. Do đó, câu hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu một thiên thạch rơi xuống Trái đất vẫn còn bỏ ngỏ.
