Cape Canaveral, Florida - đây là nơi đặt bãi phóng chính của Dãy Tên lửa Phía Đông - cảng vũ trụ chính của Hoa Kỳ.
Trong số mía
Những người châu Âu đổ bộ lên bờ biển Florida vào thế kỷ 16 đã đặt cho mũi đất cái tên Cañaveral, có nghĩa là "bụi mía" trong tiếng Tây Ban Nha. Sau khi trục xuất dân bản địa - các bộ lạc da đỏ Timacua, Calus và Seminole - các trang trại rải rác định cư trên vùng đất của mũi đất, và ngư dân và người thu hoạch tôm định cư trên bờ biển.
Vào giữa thế kỷ trước, các nhà du hành vũ trụ non trẻ của Mỹ cần một bãi thử tên lửa. Kể từ năm 1948, công việc bắt đầu tổ chức lại trạm hải quân Banana River (Hải quân Hoa Kỳ) và tạo ra một căn cứ Không quân Hoa Kỳ và một trung tâm thử nghiệm trên cơ sở đó. Vị trí đã không được chọn một cách tình cờ. Dân số thưa thớt và sự gần gũi của Đại Tây Dương đã giảm thiểu nguy cơ đối với môi trường trong trường hợp các vụ phóng dưới quỹ đạo không thành công.
Nếu bạn tìm thấy Mũi Canaveral (vũ trụ) trên bản đồ, vĩ độ khá thấp của khu vực này sẽ lọt vào mắt bạn - 28 ˚NL. Để so sánh:Baikonur - 45˚NL Điều này đảm bảo các lợi ích bổ sung:
- Để đạt được vận tốc vũ trụ đầu tiên, động năng của chuyển động quay của Trái đất được sử dụng.
- Tăng tới 30% khối lượng trọng tải tên lửa.
- Tiết kiệm nhiên liệu để đưa thiết bị vào quỹ đạo địa tĩnh.
Lần đầu ra mắt
Tàu vũ trụ mang hai giai đoạn đầu tiên tại Cape Canaveral được phóng lên bầu trời vào tháng 7 năm 1950. Bộ máy gia tốc của tên lửa Bumper-2 giúp nó có thể đạt độ cao kỷ lục vào thời điểm đó - 400 km. Nhưng nỗ lực phóng vệ tinh nhân tạo đầu tiên vào quỹ đạo thấp của Trái đất vào tháng 12 năm 1957 đã kết thúc thất bại - vụ nổ thùng nhiên liệu đã phá hủy phương tiện phóng Avangard TV-3 hai giây sau khi phóng. Năm 1958, công việc khám phá không gian và tạo ra cơ sở khoa học kỹ thuật do bộ phận mới thành lập của chính phủ liên bang - NASA đứng đầu.
Hoạt động của tổ hợp phóng cũng bộc lộ các yếu tố địa hình tiêu cực: Mũi Canaveral có nhiều bão và giông bão mạnh. Hai lần cơ sở hạ thủy đã bị phá hủy một phần do thiên tai và phải trả thêm vài chục triệu đô la để trang bị bảo vệ chống sét.
Sân bay vũ trụ Cape Canaveral hay Căn cứ Không quân?
Năm 1962, Cơ quan Quốc gia bắt đầu xây dựng các cơ sở phóng của riêng mình, được gọi là Trung tâm Phóng, và từ tháng 11 năm 1963 (sau vụ ám sát Tổng thống thứ 35 của Hoa Kỳ), chúng được đổi tên thànhTrung tâm vũ trụ kennedy. Tổng cộng, hơn ba mươi bệ phóng đã được xây dựng trên lãnh thổ của mũi đất và hòn đảo lân cận Merritt Island, được kết nối bởi một cơ sở hạ tầng chung.
Trên báo chí khá thường xuyên gọi sân bay vũ trụ ở Cape Canaveral, trên thực tế, là hai đơn vị hành chính thuộc các cơ cấu chính phủ khác nhau. Tất cả các vụ phóng cho đến năm 1965 đều được thực hiện từ một căn cứ không quân. Nhiệm vụ nổi tiếng nhất:
- Giới thiệu vệ tinh đầu tiên của Mỹ vào quỹ đạo (1958).
- Chuyến bay du hành vũ trụ trên quỹ đạo con đầu tiên của Mỹ (1961) và quỹ đạo (1962).
- Ra mắt phi hành đoàn người Mỹ đầu tiên gồm hai (1964) và ba (1968) người.
- Nghiên cứu các thiên thể vũ trụ của hệ mặt trời bằng các trạm tự động liên hành tinh.
Từ Gemini đến Shuttle
Sự khởi đầu của sử thi ngôi sao của Trung tâm. Kennedy đã phóng tàu vũ trụ có người lái Gemini với hai phi hành gia trên tàu. Tổng cộng, 12 chuyến bay vũ trụ đã được thực hiện trong sứ mệnh này. Thành tựu chính là chuyến đi bộ ngoài không gian của phi hành gia E. White.
Cape Canaveral đã tiễn chuyến bay của tất cả các phi hành gia đã đến thăm vệ tinh tự nhiên của Trái đất. Tất cả các vụ phóng trong chương trình chuẩn bị và thực hiện chuyến bay có người lái và hạ cánh lên mặt trăng ("Apollo") đều được thực hiện bởi các bệ phóng của Trung tâm.
Từ đây, năm chiếc "Shuttle" của Mỹ - tàu con thoi - bắt đầu hành trình đến những quỹ đạo gần Trái đất. Từ năm 1981 đến năm 2011, 135 chuyến bay đã được thực hiện. Đưa vào quỹ đạo1,6 nghìn tấn trọng tải và thiết bị, rất nhiều công việc nghiên cứu và sửa chữa, lắp đặt đã được thực hiện.
Hôm nay và ngày mai
Kể từ năm 2011, Cape Canaveral đã không thực hiện các vụ phóng có người lái. Do kinh phí dành cho các chương trình không gian bị cắt giảm, chỉ có bốn bệ phóng được duy trì hoạt động. Một phần của các tổ hợp đang được tái trang bị và hiện đại hóa để đưa vào hoạt động các tàu sân bay mới. Ví dụ, việc lắp đặt LC-39A (lần đầu tiên kể từ năm 2011) đang chuẩn bị phóng tên lửa thuộc dòng Falcon 9FT vào không gian. Ba lần bắt đầu được lên kế hoạch từ tháng 2 đến tháng 3 năm 2017.
Việc cắt đứt quan hệ kinh tế với Nga đặt ra câu hỏi về một số dự án nổi tiếng của Hoa Kỳ. Sự phát triển của các cơ quan vũ trụ tư nhân ngày càng trở nên quan trọng. Do đó, các dự án Dragon và Falcon-9 của SpaceX được thiết kế để giảm sự phụ thuộc của ngành vào các thành phần từ Nga. Trong khi đó, NPO Energomash xác nhận rằng họ sẵn sàng cung cấp 14 động cơ tên lửa RD-181 cho Hoa Kỳ trong vòng hai năm theo một thỏa thuận trước đó.
