Một trong những trang sáng chói nhất trong lịch sử thời Trung cổ là các cuộc Thập tự chinh. Theo quy luật, chúng có liên quan đến nỗ lực mở rộng Cơ đốc giáo sang Trung Đông và cuộc đấu tranh chống lại người Hồi giáo, nhưng cách giải thích này không hoàn toàn chính xác.
Khi hàng loạt cuộc thập tự chinh bắt đầu có động lực, giáo hoàng, người khởi xướng chính của họ, nhận ra rằng những chiến dịch này có thể phục vụ Rome để đạt được các mục tiêu chính trị không chỉ trong cuộc chiến chống lại Hồi giáo. Đây là cách bản chất đa vectơ của các cuộc Thập tự chinh bắt đầu hình thành. Mở rộng phạm vi địa lý của họ, những người lính thập tự chinh hướng tầm nhìn về phía bắc và đông bắc.
Vào thời điểm đó, một thành trì khá vững chắc của Công giáo đã hình thành gần biên giới Đông Âu trong con người của Dòng Livonian, là sản phẩm của sự hợp nhất hai dòng Công giáo tâm linh của Đức - Dòng Teutonic và Lệnh của Thanh kiếm.
Nói một cách tổng quát, điều kiện tiên quyết để thúc đẩy các hiệp sĩ Đức sang phía đông đã có từ rất lâu. Quay trở lại thế kỷ 12, họ bắt đầu chiếm giữ các vùng đất của người Slav bên ngoài sông Oder. Cũng trong lĩnh vực lợi ích của họ là B altic,nơi sinh sống của người Estonia và người Karelian, những người vào thời điểm đó là người ngoại giáo.
Những mầm mống đầu tiên của cuộc xung đột giữa người Slav và người Đức đã diễn ra vào năm 1210, khi các hiệp sĩ xâm chiếm lãnh thổ của Estonia hiện đại, tham gia vào cuộc đấu tranh với các chính quyền Novgorod và Pskov để giành ảnh hưởng ở khu vực này. Các biện pháp trả đũa của các chính quyền đã không dẫn đến thành công của người Slav. Hơn nữa, những mâu thuẫn trong trại của họ đã dẫn đến sự chia rẽ và hoàn toàn thiếu tương tác.
Ngược lại, các hiệp sĩ Đức, xương sống của họ là tộc Teuton, đã cố gắng giành được chỗ đứng trong các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng và bắt đầu củng cố các nỗ lực của họ. Năm 1236, Order of the Sword và Teutonic Order hợp nhất thành Order Livonian, và ngay năm sau, Giáo hoàng đã cho phép các chiến dịch mới chống lại Phần Lan. Năm 1238, vua Đan Mạch và người đứng đầu lệnh đã đồng ý về các hành động chung chống lại Nga. Thời điểm được chọn là thích hợp nhất, bởi vì vào thời điểm đó các vùng đất của Nga đã khô cằn bởi cuộc xâm lược của người Mông Cổ.
Điều tương tự cũng được sử dụng bởi người Thụy Điển, những người vào năm 1240 đã quyết định đánh chiếm Novgorod. Sau khi đổ bộ lên bờ sông Neva, họ gặp phải sự kháng cự trong con người của Hoàng tử Alexander Yaroslavich, người đã đánh bại những kẻ can thiệp và chính sau chiến thắng này, ông được biết đến với cái tên Alexander Nevsky. Trận chiến trên hồ Peipsi là cột mốc quan trọng tiếp theo trong tiểu sử của vị hoàng tử này.
Tuy nhiên trước đó giữa Nga và lệnh của Đức đã diễn ra một cuộc tranh giành quyết liệt kéo dài thêm 2 năm mới đem lại thành công vang dội, cụ thể là Pskov bị bắt, Novgorod cũng bị đe dọa. Trong những điều kiện này, trận chiến trên Hồ Peipsi đã diễn ra, hoặctheo thông lệ người ta gọi nó là Trận chiến trên băng.
Trận chiến diễn ra trước khi Nevsky giải phóng Pskov. Khi biết rằng các đơn vị chính của kẻ thù đang tấn công lực lượng Nga, hoàng tử đã chặn đường của Trật tự Livonia trên hồ.
Trận chiến trên Hồ Peipsi diễn ra vào ngày 5 tháng 4 năm 1242. Lực lượng hiệp sĩ đã phá được trung tâm phòng thủ của Nga và đánh vào bờ. Các đòn đánh vào sườn của Nga đã kẹp chặt kẻ thù và quyết định kết quả của trận chiến. Đây là cách trận chiến trên Hồ Peipus kết thúc. Nevsky, mặt khác, đạt đến đỉnh cao danh vọng của mình. Anh ấy mãi mãi đi vào lịch sử.
Trận hồ Peipus từ lâu đã được coi gần như là một bước ngoặt trong toàn bộ cuộc đấu tranh của nước Nga chống lại quân Thập tự chinh, nhưng các xu hướng hiện đại lại nghi ngờ cách phân tích các sự kiện như vậy, vốn là đặc trưng của lịch sử Liên Xô.
Một số tác giả lưu ý rằng sau trận chiến này, cuộc chiến mang tính chất kéo dài, nhưng mối đe dọa từ các hiệp sĩ vẫn còn hữu hình. Ngoài ra, ngay cả vai trò của Alexander Nevsky, người có thành công trong Trận chiến Neva và Trận chiến trên băng đã nâng ông lên một tầm cao chưa từng có, cũng bị các sử gia như Fenell, Danilevsky và Smirnov tranh cãi. Tuy nhiên, trận chiến trên Hồ Peipsi và trận Neva, theo những nhà nghiên cứu này, được tô điểm thêm, cũng như mối đe dọa từ quân thập tự chinh.
