Ngày nay, Igor Sikorsky nhân cách hóa sự phát triển thành công của ba loại máy bay hiện đại quan trọng nhất. Máy bay bốn động cơ lớn, thuyền bay khổng lồ và máy bay trực thăng đa năng, đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của ngành hàng không, đã xuất hiện nhờ tài năng của nhà thiết kế máy bay huyền thoại.
Igor Sikorsky: tiểu sử
Nhà tiên phong hàng không sinh ngày 25 tháng 5 năm 1889 tại Kyiv, Ukraine (sau đó là Đế quốc Nga). Cha của ông, Ivan Alekseevich, là một tiến sĩ và giáo sư tâm lý học. Người mẹ cũng có bằng cấp về y tế, nhưng bà chưa bao giờ hành nghề. Sikorsky Igor Ivanovich coi quốc tịch của mình đã được thiết lập - tổ tiên của ông từ thời Peter I là các bộ trưởng của Nhà thờ Chính thống Nga, do đó, họ là người Nga. Một trong những ký ức đầu đời của ông là về câu chuyện của mẹ ông về nỗ lực thiết kế một cỗ máy bay của Leonardo da Vinci. Kể từ lúc đó, giấc mơ bay đã chiếm trọn trí tưởng tượng của anh, mặc dù thực tế là anh đã nhiều lần được kể về điều này đã được chứng minh là không thể. Cuối cùng, ở tuổi 12, Igor Sikorsky đã chế tạo được một chiếc trực thăng mô hình. Làm việc dựa trên năng lượngdây cao su xoắn, thiết kế bay lên không trung. Giờ thì cậu bé đã biết rằng giấc mơ của mình không phải là một điều viển vông.
Hành trình truyền cảm hứng
Vài năm sau, khi Igor đi nghỉ ở Đức với cha mình, anh đã biết về những lần phóng khí cầu đầu tiên do Bá tước von Zeppelin thực hiện. Ông cũng đọc về các chuyến bay thành công của anh em nhà Wright và rất ngạc nhiên khi tờ báo đưa tin về một thành tích tuyệt vời như vậy bằng chữ in nhỏ ở trang sau. Vào thời điểm đó, Sikorsky quyết định cống hiến cuộc đời mình cho ngành hàng không. Mục tiêu cụ thể của ông là phát triển một thiết bị có khả năng bay lơ lửng trên một điểm duy nhất hoặc bay theo bất kỳ hướng nào mong muốn - một chiếc trực thăng.
Anh ấy ngay lập tức bắt đầu thực hiện các thí nghiệm của mình trong một căn phòng khách sạn nhỏ, tạo ra một cánh quạt và đo lực nâng của nó. Khi trở về Kyiv, Igor rời Học viện Bách khoa và bắt đầu nghiên cứu sâu rộng trong ngành khoa học mới nổi. Anh ấy chưa đến hai mươi tuổi, anh ấy có nhiệt huyết và nhiều ý tưởng, nhưng kinh nghiệm thực tế và tiền bạc ít ỏi.
Trường Hàng không
Ngay sau đó Igor Sikorsky đã đến Paris để mua một động cơ và các bộ phận khác cho chiếc trực thăng của mình. Ở đó, trên sân bay địa phương, mùi dầu thầu dầu cháy và cảnh những chiếc máy bay mô hình sơ khai không hoàn hảo đang cố gắng bay đã để lại dấu ấn khó phai mờ trong tâm hồn anh. Chẳng bao lâu, Sikorsky bước vào trường hàng không mới được thành lập, rất không chính thức của Pháp, mặc dù cậu sinh viên thiếu kiên nhẫn không bao giờ có cơ hội được bay lên không trung. Khi mua ba xi lanhAnzani động cơ, ông đã gặp Louis Blériot, người cũng đang mua một động cơ cho một chiếc máy bay đơn mới của mình. Vài tuần sau, Blériot dũng cảm đã làm nên lịch sử hàng không khi thực hiện chuyến bay đầu tiên qua eo biển Manche. Sự kiện lịch sử này đã ảnh hưởng sâu sắc đến sự phát triển hơn nữa của ngành hàng không.
Mẫu thiết kế đầu tiên
Đến giữa năm 1909, Igor Sikorsky hoàn thành chiếc trực thăng đầu tiên của mình. Nhưng bất kể cánh quạt quay ngược chiều kép của nó có xuyên qua không khí đến mức nào, cỗ máy vẫn không hề nhúc nhích. Cuối cùng Sikorsky cũng chế tạo được một chiếc máy bay hai cánh và vào tháng 6 năm đó, ông đã đưa nó lên không trung vài mét. Trong suốt mười hai giây, anh ấy đã nếm trải thành công. Trong những tháng tiếp theo, Igor đã tạo ra các nguyên mẫu khác, bay chúng trong các chuyến bay ngắn và thường xuyên bị rơi, điều này không phải là hiếm trong những ngày đầu của ngành hàng không. Nhưng anh ấy, sử dụng các bộ phận không bị hư hại, đã chế tạo ra mẫu xe cải tiến tiếp theo. Sikorsky không nản lòng với những thất bại đầu tiên, vì ông đã học rất nhiều về máy bay trực thăng và chắc chắn rằng: nếu không phải là chiếc máy bay tiếp theo, thì một ngày nào đó chiếc máy bay sau nó sẽ cất cánh.
Công nhận
Vào đầu mùa xuân năm 1910, chiếc máy bay cánh quay thứ hai, trên đó Sikorsky đã làm việc không mệt mỏi, đã được chuẩn bị để thử nghiệm. Chiếc trực thăng tỏ ra cứng đầu như chính người tạo ra nó. Sự kiên trì của nhà thiết kế thật đáng khâm phục, nhưng dần dần anh ta đi đến kết luận đáng buồn rằng,có lẽ anh ấy đã đi trước thời đại và nên chế tạo những chiếc máy bay truyền thống.
Trong nhiều năm sự nghiệp hàng không của mình, Sikorsky không bao giờ quên ước mơ chế tạo một chiếc trực thăng thực sự thành công. Chẳng bao lâu sau, anh nhận được bằng tốt nghiệp phi công của Câu lạc bộ Hàng không Hoàng gia Nga và trình diễn máy bay C-5 của mình tại các cuộc diễn tập quân sự gần Kyiv. Tại đó, nhà thiết kế máy bay đã gặp Sa hoàng Nicholas II. Mẫu C-6A tiếp theo nhận được giải thưởng cao nhất tại triển lãm hàng không ở Moscow. Nhưng một sự cố nhỏ, khi một con muỗi làm tắc nghẽn đường ống dẫn nhiên liệu và buộc Sikorsky phải hạ cánh khẩn cấp, hóa ra lại là định mệnh.
"Ilya Muromets" - một chiếc máy bay khổng lồ
Trường hợp này đã đưa nhà thiết kế máy bay đến ý tưởng tăng độ tin cậy của máy bay bằng cách sử dụng nhiều động cơ - một khái niệm phi thường và cấp tiến vào thời điểm đó. Sikorsky đề xuất chế tạo một chiếc hai động cơ có kích thước khổng lồ (vào thời điểm đó). Máy bay được đặt biệt danh là "Grand". Phía trước máy bay là một ban công rộng mở. Một khoang hành khách rộng rãi nằm phía sau buồng lái.
Vào tháng 5 năm 1913, nhà thiết kế máy bay đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên trên nó. Chuyến bay này là một khoảnh khắc rất thỏa mãn cá nhân, vì nhiều người đã nói với Sikorsky rằng một chiếc máy bay khổng lồ như vậy không thể bay được. Niềm tin vào ý tưởng của mình và quyết tâm kiên định với niềm tin của chính mình đã được đền đáp xứng đáng. Sa hoàng Nicholas II đã đến thị sát chiếc "Grand" và để phát triển chiếc máy bay bốn động cơ đầu tiên đã tặng nhà thiết kế máy bay bản khắcđồng hồ. Được khuyến khích, Sikorsky đã chế tạo một chiếc máy bay thậm chí còn lớn hơn, được gọi là Ilya Muromets. Máy bay có một cầu mở trên thân máy bay, nơi những hành khách gan dạ có thể đứng và thưởng thức phong cảnh bên dưới. Con tàu lớn đã là một cơn sốt trong giới quân sự, và các đại diện của Hải quân Nga đã đến Petrograd để kiểm tra một bản sao được trang bị phao câu.
Chiến tranh thế giới thứ nhất
Sau vụ ám sát Archduke Franz Ferdinand người Áo, nước Nga bị sa lầy trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Ilya Muromets được chuyển đổi thành máy bay ném bom, trở thành trụ cột trong cuộc không kích của Nga chống lại quân Đức. Tổng cộng, chiếc máy bay đã tham gia hơn 400 lần xuất kích, và chỉ một chiếc bị hư hại do hỏa lực phòng không. Khi cuộc cách mạng Bolshevik vào năm 1917 quét sạch đế quốc, người anh hùng trong câu chuyện của chúng ta đã quyết định rời bỏ đất nước. Vào mùa hè năm 1918, Igor Ivanovich Sikorsky, gia đình vẫn ở Nga, bỏ lại tất cả đồ đạc cá nhân, rời đến Paris, nơi ông bắt đầu thiết kế một máy bay ném bom lớn cho lực lượng không quân của Quân đội Hoa Kỳ. Nhưng chiến tranh kết thúc đã đặt dấu chấm hết cho công việc của ông. Vài tháng sau, khi di cư đến Hoa Kỳ, Sikorsky sẽ thực hiện ước mơ của đời mình. Ở Hoa Kỳ, anh không có bạn bè và không có tiền. Nhưng anh ấy được truyền cảm hứng vì anh ấy tin rằng ở đất nước này, một người có những ý tưởng đáng giá sẽ có cơ hội thành công.
Giấc mơ Mỹ
Anh ấy đã có thời gian ngắn làm việc tại McCook Field ở Dayton, Ohio, giúp phát triển máy bay ném bom siêu hạng. Nhưng vào thời điểm đó, việc chế tạo máy bay được coi làmột ngành công nghiệp đang chết dần, và Sikorsky thất nghiệp trở về New York. Không thể tìm được việc làm trong ngành hàng không, ông đã thuyết trình cho những người nhập cư Nga về toán học và thiên văn học. Đồng thời, anh đã đến thăm các sân bay địa phương và khao khát được ngắm máy bay của người khác. Igor bắt đầu thuyết trình về chủ đề hàng không và có cơ hội tài chính để quay trở lại công việc kinh doanh yêu thích của mình. Sikorsky đã thiết kế một chiếc máy bay thương mại hai động cơ có khả năng chở 12 đến 15 hành khách, tiền thân của loại máy bay hiện đại.
Người Mỹ đầu tiên
Sau khi tích lũy đủ số tiền cần thiết, Sikorsky bắt đầu chế tạo một chiếc máy bay trong nhà kho của một trang trại gia cầm trên Long Island. Nhưng không có đủ tiền cho tất cả các bộ phận, và anh ấy đã sử dụng rất nhiều bộ phận tốt từ các bãi phế liệu địa phương. Động cơ đã cũ từ Thế chiến thứ nhất. Cuối cùng, nhà soạn nhạc vĩ đại người Nga Sergei Rachmaninoff đã đứng ra bảo lãnh cho người đồng hương của mình với 5.000 đô la đăng ký. Khi chiếc máy bay mới sẵn sàng cho chuyến bay thử nghiệm đầu tiên, tám trợ lý thiết kế máy bay đã tập trung trên khoang. Igor Sikorsky biết rằng đây là một sai lầm, nhưng anh không thể từ chối họ. Sau khi khởi động chậm, động cơ bị hỏng và Igor Ivanovich phải hạ cánh khẩn cấp, làm chiếc máy bay bị hư hỏng nặng. Nó dường như là kết thúc. Nhưng Sikorsky từ lâu đã học được cách không mất lòng, và vài tháng sau, ông đã khôi phục chiếc máy bay này với tên gọi C-29-A. Chữ "A" ở đây là viết tắt của từ "America". C-29-A hóa ra là một chiếc máy bay tốt một cách đáng ngạc nhiên, đảm bảo sự thành công về mặt tài chính của công ty Sikorsky. Aviator Roscoe Turner đã mua máy bay để thuê vàcác chuyến bay thường lệ. Sau đó, thiết bị này thậm chí còn được sử dụng như một chiếc máy hút thuốc lá bay.
Năm 1926, cả thế giới hàng không đã hồi hộp với giải thưởng 25.000 đô la được trao cho người đầu tiên thực hiện chuyến bay thẳng giữa New York và Paris. Sikorsky đã được yêu cầu chế tạo một chiếc máy bay hai động cơ lớn ba động cơ cho anh hùng chiến tranh Pháp René Fonck, người đã lên kế hoạch giành giải thưởng. Phi hành đoàn đang gấp rút với những công tác chuẩn bị cuối cùng trước khi kết thúc các chuyến bay thử nghiệm. Trong quá trình cất cánh, máy bay chở quá tải đã chạy qua bờ kè. Trong vài giây, nó biến thành một địa ngục rực lửa. Fonck đã thoát chết một cách thần kỳ, nhưng hai thành viên phi hành đoàn đã chết. Gần như ngay lập tức, chàng trai dũng cảm người Pháp đã đặt mua một chiếc máy bay khác để cố gắng giành giải thưởng lần thứ hai. Nhưng trước khi nó được xây dựng, Charles Lindbergh vô danh đã hoàn thành chuyến bay một mình qua Đại Tây Dương, giành được giải thưởng và sự ngưỡng mộ của hàng triệu người.
American Clipper
Và một lần nữa, công ty của Sikorsky đã chiến đấu cho sự tồn tại của mình. Sau đó, ông quyết định chế tạo một chiếc lưỡng cư hai động cơ. Chiếc máy bay này hóa ra rất thiết thực và đáng tin cậy, và Sikorsky đã tạo ra cả một đội máy bay như vậy. Gần như ngay lập tức, Pan American Airways đã sử dụng động vật lưỡng cư để thiết lập các tuyến hàng không mới đến Trung và Nam Mỹ.
Chẳng bao lâu nữa Sikorsky đã có nhiều đơn đặt hàng hơn mức anh ấy có thể xử lý. Ông đã tổ chức lại công ty của mình và xây dựng một nhà máy mới ở Stratford, Connecticut. Một năm sau, doanh nghiệp trở thành công ty con của United Aircraft Corporation. Sikorsky được đề nghị thiết kế một chiếc máy bay vận tải khổng lồ có thể đi biển cho Pan Am, nhằm trở thành hãng tiên phong trong lĩnh vực vận tải xuyên đại dương. "American Clipper" hùng vĩ là loại máy bay mới thứ hai được tạo ra bởi nhà thiết kế máy bay. Kích thước của máy bay gần như gấp đôi kích thước của các máy bay khác thời đó. Cuối năm 1931, sau khi bà Herbert Hoover "làm lễ rửa tội" cho Clipper, Charles Lindbergh đã thực hiện chuyến bay đầu tiên từ Miami đến kênh đào Panama.
Chiếc thuyền bay lớn này là tiền thân của một loạt các phương tiện tương tự đã mở đường cho các tuyến đường hàng không của Mỹ trên tất cả các đại dương. Trong số những chiếc tốt nhất là S-42, được hoàn thành vào năm 1934 và với hiệu suất tuyệt vời, cho phép Lindberg lập 8 kỷ lục thế giới về tốc độ, tầm bay và trọng tải trong một ngày! Ngay sau đó, Pan Am đã sử dụng thuyền bay để mở đường bay giữa Mỹ và Argentina. Sáu tháng sau, một chiếc Clipper khác cất cánh từ Alameda, California, và mở đường hàng không đến Hawaii. Tiếp theo là các tuyến đường hàng không khác qua Thái Bình Dương đến New Zealand. Năm 1937, một Clipper khác đã thực hiện chuyến bay hàng không theo lịch trình đầu tiên qua Bắc Đại Tây Dương. Máy bay lớn ở nước ngoài của Sikorsky hiện bận rộn với giao thông thương mại qua cả hai đại dương lớn.
Giấc mơ thành hiện thực
Trong suốt những năm thành công này, nhà thiết kế máy bay Igor Sikorsky không bao giờ quên mong muốn xây dựng mộtmáy bay trực thăng. Anh chưa bao giờ nghĩ đó là một chiếc máy bay, đúng hơn đó là một giấc mơ mà anh muốn thực hiện hơn bất cứ điều gì khác. Năm 1939, Sikorsky cuối cùng đã đạt được mục tiêu cả đời của mình bằng cách phát triển chiếc trực thăng thực sự đầu tiên. Nhưng bộ máy đã đưa ra một vấn đề hoàn toàn mới và phức tạp đến mức nhà thiết kế phải dành toàn bộ tâm sức để giải quyết nó. Đó là một thử thách đã gọi hết trí tuệ, nghị lực và tình yêu bay bổng của anh. Nhưng thành tích này là cơ hội để anh một lần nữa đứng trước thử thách mới mà Sikorsky đã mơ ước bấy lâu. Máy bay trực thăng đã là mục tiêu cá nhân của nhà thiết kế máy bay trong ba thập kỷ. Và vì vậy, vào mùa xuân năm 1939, ông bắt đầu thiết kế nó, sử dụng những ý tưởng tích lũy được trong suốt thời gian qua. Đến tháng 9, bộ máy đã sẵn sàng cho những thử nghiệm đầu tiên. Máy có một vít chính và một vít nhỏ thứ hai ở cuối thân máy bay hình ống - để chống lại mô-men xoắn. Ngoài ra, nó còn sử dụng một hệ thống độc đáo để thay đổi góc của các cánh quạt chính trong quá trình quay của nó. Trong khoảng thời gian sáu tháng cực kỳ ngắn ngủi, một trong những vấn đề khó chữa của hàng không đã được khắc phục.
Sau khi thay đổi thiết kế, vào năm 1941, Igor Ivanovich Sikorsky đã lập kỷ lục thời gian bay đầu tiên - 1 giờ 5 phút 14 giây. Hai ngày sau, thiết bị được trang bị phao nổi đã có thể khởi động cả trên cạn và trên mặt nước. Vì vậy, Sikorsky đã có đóng góp quan trọng thứ ba của mình cho ngành hàng không, thể hiện trong giấc mơ về một cỗ máy bay kỳ lạ vẫn phục vụ tốt cho nhân loại và khiến thế giới kinh ngạc về khả năng xuất sắc của nó.khả năng cơ động trên không. Hơn nữa, chiếc trực thăng sẽ trở thành một tượng đài cho một người đàn ông có niềm tin không thể lay chuyển vào một giấc mơ vĩ đại và niềm tin lớn hơn nữa vào bản thân, điều này đã giúp bạn có thể đạt được mục tiêu.
Igor Ivanovich Sikorsky, người có phát minh để lại dấu ấn đáng chú ý trong lịch sử ngành hàng không, đã qua đời vào ngày 26 tháng 10 năm 1972.
