Thuyết tương đối rộng và đặc biệt là một trong những thành tựu nổi bật nhất của tư tưởng nhân loại. Chúng được chế tạo vào đầu thế kỷ trước và là một phần của một bước đột phá duy nhất của con người trong việc hiểu bản chất của thế giới xung quanh. Tuy nhiên, cũng có một sự khác biệt nổi bật giữa chúng, bao gồm thực tế là lý thuyết đầu tiên, mặc dù nó mâu thuẫn với những ý tưởng thông thường, là hệ quả hợp lý của sự khái quát hóa các sự kiện quan sát. Thuyết tương đối rộng là sản phẩm của một thí nghiệm tư duy. Trên thực tế, đó là một kỳ công trí tuệ thực sự của người tạo ra nó, nhà vật lý người Đức Albert Einstein.
Albert Einstein đã xuất bản công trình của mình, công trình đầu tiên hình thành lý thuyết tương đối rộng, vào năm 1915. Giống như nhiều điều trong vật lý hiện đại, lý thuyết này mâu thuẫn với những ý tưởng trực quan của chúng ta về thế giới xung quanh. Ray Dinverno nói: "Quả thật, bước nhảy vọt về trí tuệ mà Einstein thực hiện để đi từ thuyết tương đối hẹp sang thuyết tương đối rộng là một trong những bước tiến vĩ đại nhất trong lịch sử nhân loại …". Riêng tôiEinstein thừa nhận trong một bức thư gửi cho một đồng nghiệp: "Tôi chưa bao giờ làm việc với sự căng thẳng như vậy … So với thuyết tương đối rộng, lý thuyết ban đầu là trò chơi của trẻ con …".
Theo thuyết tương đối hẹp, không gian và thời gian không phải là những thực thể độc lập. Ngược lại, chúng là những biểu hiện khác nhau của một không-thời gian duy nhất. Mối quan hệ giữa tọa độ thời gian và không gian là khác nhau đối với các hệ quy chiếu chuyển động với các tốc độ khác nhau. Đặc biệt, điều này dẫn đến thực tế là hai sự kiện xuất hiện đồng thời đối với một người quan sát có thể xảy ra vào những thời điểm khác nhau đối với người khác.
Tuy nhiên, lý thuyết này không giải thích được bản chất của lực hút. Đây là những gì lý thuyết tương đối rộng đã làm. Các định đề của nó, ngoài những nền tảng của lý thuyết đặc biệt, còn chứa đựng luận điểm về mối liên hệ không thể tách rời giữa vật chất và không-thời gian. Cô ấy nói rằng lực hấp dẫn là do độ cong của không gian xảy ra xung quanh các vật thể vật chất. Nói cách khác, vật chất cho không gian biết cách uốn cong và không gian cho biết vật chất di chuyển như thế nào.
Vì vậy, lý thuyết này đưa ra một bức tranh hoàn chỉnh trong đó không-thời gian tạo thành nhà hát tồn tại của vật chất, và mặt khác, vật chất quyết định các thuộc tính của nó.
Thuyết tương đối rộng là nền tảng của khoa học cơ bản. Mặc dù vậy, bà chỉ được trao giải Nobel vào năm 1993. Nó đã được trao cho các nhà vật lý thiên văn Hulse và Taylor vì đã giải thích tuế sai của một hệ nhị phânpulsar - một hệ thống bao gồm hai sao neutron. Gần đây hơn, vào năm 2011, một giải Nobel khác đã được trao cho những đóng góp của lý thuyết này vào vũ trụ học và giải thích sự giãn nở của vũ trụ.
Và mặc dù ảnh hưởng của nó là không đáng kể trên Trái đất và trong không gian gần Trái đất, nhưng nó có những ứng dụng thực tế rất quan trọng. Có lẽ quan trọng nhất trong số đó là các hệ thống định vị toàn cầu, chẳng hạn như GPS của Mỹ và GLONASS của Nga. Nếu không tính đến ảnh hưởng của thuyết tương đối, các hệ thống này ít nhất sẽ kém chính xác hơn. Vì vậy, nếu bạn có điện thoại GPS, thì thuyết tương đối rộng sẽ phù hợp với bạn.
