Điều kiện chính cho sự sống của bất kỳ sinh vật nào là nguồn cung cấp năng lượng liên tục, được sử dụng cho các quá trình tế bào khác nhau. Đồng thời, một phần hợp chất dinh dưỡng nhất định không thể sử dụng ngay mà có thể chuyển hóa thành chất dự trữ. Vai trò của một bể chứa như vậy được thực hiện bởi chất béo (lipid), bao gồm glycerol và axit béo. Sau này được sử dụng bởi tế bào làm nhiên liệu. Axit béo bị oxi hóa thành khí cacbonic và nước