Theo ý tưởng chung về bản chất của dòng điện, khí ở trạng thái bình thường là một chất cách điện tuyệt vời, vì có rất ít hạt mang điện tích dương hoặc âm trong không gian này. Tuy nhiên, nếu tổng điện áp của một không gian nhất định chứa đầy khí tăng mạnh, số lượng các ion và electron trong đó sẽ tăng lên đáng kể, dẫn đến sự hình thành dòng điện và sự xuất hiện của ánh sáng.
Ở trên là một quá trình khi một điện tích không tự cung, tức là một trong đó dòng điện chỉ phát sinh dưới tác dụng của ngoại lực, biến thành một điện tích độc lập.
Sự phóng điện được đặc trưng bởi thực tế là các ion mang điện tích dương hoặc các electron mang điện tích âm phát sinh trong nó do kết quả của các quá trình xảy ra trong không gian phóng điện, tức là số lượng các hạt mang điện trong nó không giảm., ngay cả khi nguồn điện áp bên ngoài bị loại bỏ.
Tùy thuộc vào cơ chế chuyển đổi của phóng điện không tự duy trì thành phóng điện độc lập, các loại phóng điện sau được phân biệt:
- Corona xả. Đây là một trong những kiểu phóng điện thú vị nhất, được hình thành khi áp suất khí rất cao, và trường mà nóđược tìm thấy là cực kỳ không đồng nhất. Để hình thành sự không đồng nhất như vậy, bề mặt của một điện cực phải rất lớn và bề mặt của điện cực kia phải cực nhỏ. Sự phóng điện corona có thể xảy ra với cả điện áp dương trên điện cực và với điện thế âm.
- Xả tia lửa. Một loại phóng điện là sự biến đổi đột ngột, co thắt của chất khí từ chất điện môi thành chất dẫn điện. Điều này xảy ra khi có đủ điện thế giữa các điện cực để gây ra sự cố khí. Kèm theo đó là đèn flash sáng có thể gây hại cho sức khỏe con người.
- Phóng điện hồ quang. Sự phóng điện này được hình thành giữa các điện cực carbon được sử dụng trong hànlàm. Nhiệt độ hình thành trong cái gọi là "miệng núi lửa hồ quang" lên tới 4000 độ C. Để có được sự phóng điện hồ quang, cần phải nung nóng catôt liên tục đến một nhiệt độ nhất định. Khi nhiệt độ này đạt đến mức tới hạn, quá trình phát xạ nhiệt sẽ bắt đầu, tạo ra hồ quang điện.
Nếu bạn tăng điện áp, thì theo định luật Ohm, cường độ dòng điện cũng sẽ tăng lên, dẫn đến thực tế là nó sẽ tăng mạnh về kích thước. Phóng điện hào quang cũng có thể được nhìn thấy trong điều kiện tự nhiên, khi một hào quang điện được hình thành trên đỉnh của các cột buồm hoặc cây cối.2. Xả âm ỉ. Để có được sự phóng điện như vậy, cần phải cho dòng điện vài trăm ampe chạy qua các điện cực, sau đó bơm dần không khí ra khỏi xi lanh. Trong trường hợp này, áp suất không khí giảm dần, và sự phân hủy khí xảy ra trong không gian hiếm, được thể hiện bằng một vệt sáng mờ dưới dạng một đường ren. Nếu bạn tiếp tục bơm không khí ra, thì sự phát sáng này sẽ chiếm toàn bộ không gian của hình trụ. Chúng ta có thể thấy sự phóng điện phát sáng trong các ống phóng khí, cũng như trong các đèn tiết kiệm năng lượng.
Cả hào quang, hồ quang và âm ỉ đều cực kỳ nguy hiểm đối với con người, vì vậy những người có công việc liên quan đến các quy trình này phải tuân thủ tất cả các quy định về an toàn.
