Atrium là phần trung tâm của ngôi nhà La Mã cổ đại, tòa án bên trong ánh sáng, nơi các phòng còn lại đi vào. Từ nguyên của từ này bắt nguồn từ tiếng Latin atrium, có nghĩa là "khói", "đen". Trong những ngôi nhà cổ xưa, một lò sưởi liên tục cháy nằm trong giếng trời; do sân nhỏ nên có thể có khói, do đó, rất có thể, tên của nó đã xuất phát từ đó. Cũng có một hồ chứa ở giữa tâm nhĩ để hứng nước mưa.
Việc xây dựng một ngôi nhà La Mã cổ đại đặc trưng này đã nảy sinh dưới ảnh hưởng của các sáng tác của các cuộc họp dân gian của người Hy Lạp agora và những ngôi nhà dân gian đơn giản. Ảnh hưởng của các tòa nhà Etruscan cũng được cảm nhận. Trong vài thế kỷ, ngôi nhà của người La Mã không có sự phát triển nào nữa. Ngay cả trong thời kỳ thịnh vượng của đế chế, giếng trời vẫn là một phần thiết yếu của ngôi nhà. Kiểu xây dựng nhà ở chủ yếu này được gọi là kiểu chu vi tâm nhĩ.
Khoảng thông tầng là trung tâm của một ngôi nhà La Mã, một không gian hình chữ nhật mở, giếng trời. Phần mái của giếng trời, bốn phần đổ về phía giữa, để lại một khoảng không gian trống ở chính giữa, từ đó nước mưa chảy vào ao tích tụ, được bố trí ở sàn nhà. Mái nhà thường dựa trên bốncác cột đứng ở các góc của dòng chảy.
Chính khoảng không gian thông tầng đã tạo nên nét riêng biệt cho ngôi nhà La Mã. Theo Mark Vitruvius, một kiến trúc sư người La Mã, sơ đồ của nó có thể khác nhau ở hai loại: hình cavedium hoặc giếng trời lộ thiên, mái nhà chạy dọc theo hình tròn và giếng trời có phòng trưng bày với trần vững chắc.
Cavedium được chia thành 5 loại:
- Nhĩ tuscanicum là loại phổ biến nhất, còn được gọi là Etruscan. Nó được đặc trưng bởi một mái nhà lõm với một lỗ hình chữ nhật ở giữa, mái dốc của nó thấp dần về phía phụ. Mái nhà dựa trên 2 dầm ngang nằm dọc theo các cạnh của mái nhà.
- Atrium tetrastylum được sử dụng cho các phòng lớn hơn. Loại này được phân biệt bởi các vách ngăn vuông góc với các bức tường, tạo thành một loạt các phòng xung quanh sân. Mái của tòa nhà dựa trên bốn cột đặt ở các góc của tòa nhà.
- Atrium corinthium tương tự như cái trước, nhưng có một phụ tố lớn hơn và do đó, nhiều cột hơn. Kiểu Corinthian là một sân trong mở với hàng cột đỡ mái dốc vào trong.
- Atrium displuviatum có một mái nhà với một khoảng trống ở giữa. Giếng trời thường được che chắn bởi một tán cây đặc biệt khỏi mưa.
- Atrium testudinatum - tâm nhĩ đã hoàn toàn hình vòm.
Khoảng thông tầng mở, được tạo ra dưới dạng một vương cung thánh đường, với một sân có mái che, được bao quanh bởi hai mái hiên hai bên. Ở phía sau của sân là một tablinium (phòng trưng bày bằng gỗ) với một cửa mởmặt tiền phía trước. Tablinium được kết nối với các khoang bên trong bằng một khoảng rộng (fauces).
Ban đầu, sân của giếng trời được ngăn cách với đường phố bằng một cánh cửa, theo phong tục, cửa này được mở. Nhưng sau đó họ bắt đầu nhốt cô vì táo bón. Cửa ra vào, thường là cửa đôi, mở vào trong. Một lò sưởi thường nằm đối diện với họ. Trong phần này của ngôi nhà, các hộ gia đình đã tập hợp lại. Nô lệ quay ở đây, người mà chính cô chủ thường làm việc với họ.
Sau này nhĩ đã là một bộ mặt đặc biệt của ngôi nhà. Nó bắt đầu được chia thành chính thức (tablinum - nghiên cứu, tâm nhĩ, triclinium), phía trước và phần riêng tư (buồng nhỏ, kiểu chu vi - phòng ngủ). Các bức tường của sân sáng được trang trí bằng các bức bích họa, sàn nhà được khảm, và lò sưởi được thay thế bằng một hồ bơi. Các cột và tượng bằng đá cẩm thạch bắt đầu trang trí giếng trời. Ngôi nhà trở nên khang trang hơn.
Niềm đam mê dành cho những công trình kiến trúc khổng lồ đã níu chân người La Mã trong thời kỳ hoàng kim của đế chế đã khiến họ nảy ra ý tưởng bố trí các gác mái trong các tòa nhà công cộng và đền thờ.
Trong kiến trúc hiện đại, ý nghĩa của thuật ngữ "atrium" có phần khác biệt. Khoảng thông tầng là một không gian mở với trần mờ bên trong tòa nhà, cao vài tầng. Trong việc xây dựng các khu phức hợp triển lãm, khách sạn, trung tâm thương mại, văn phòng của các công ty lớn nhất, đây là một trong những yếu tố phổ biến nhất của kiến trúc.
