Trận Thermopylae là một trận chiến trong cuộc chiến giữa người Ba Tư và người Hy Lạp, diễn ra vào giữa tháng 9 năm 480 trước Công nguyên. đ.
Một trong những trận chiến tàn bạo nhất trong lịch sử thời cổ đại diễn ra mười năm sau khi Darius cử đại sứ của mình đến tất cả các chính sách của Hy Lạp với yêu cầu nhục nhã về sự phục tùng và công nhận sức mạnh của người Ba Tư. "Đất và nước" được yêu cầu bởi các sứ thần của vị vua Ba Tư quyền lực, và hầu như tất cả các thành phố của Hellas Cổ đại đều đồng ý. Chỉ có người Athen, những người đã hành quyết các đại sứ, và người Sparta, những người ném họ xuống giếng với lời đề nghị đạt được những gì họ muốn ở đó - cả đất và nước, không muốn thể hiện sự khiêm tốn. Vua Darius tiến hành một cuộc thám hiểm đến bờ biển Attica, nhưng quân Ba Tư đã bị đánh bại trong trận Marathon. Sau cái chết của người cai trị, công việc của cha ông được tiếp tục bởi con trai ông là Xerxes.
Từ nhiều dân tộc trong đế chế rộng lớn của người Ba Tư, một đội quân trên bộ lớn chưa từng có vào thời điểm đó đã được tập hợp và trang bị một hạm đội hùng mạnh. Khi quân đội của Xerxes lên đường chinh phục miền nam Hy Lạp, vị tướng Hy LạpQuốc hội quyết định làm theo lời khuyên của chiến lược gia người Athen Themistocles để chống lại quân xâm lược ở đèo Thermopylae - điểm hẹp nhất trên đường đi của quân đội. Tính toán đã chính xác. Nhưng để trận chiến Thermopylae kết thúc với chiến thắng thuộc về quân Hellenes, cần phải tập hợp một đội quân lớn, điều mà các chính sách của Hy Lạp đã thất bại.
Vào giữa tháng 8, quân Ba Tư xuất hiện trước lối vào hẻm núi. Sự kiện, trong đó chiến công của 300 người Sparta đã được thực hiện, được bắt đầu bằng các cuộc đàm phán. Vua Leonidas của Sparta đã từ chối lời đề nghị đầu hàng của Xerxes để đổi lấy tự do, vùng đất mới và sự thân thiện.
Xerxes tức giận ra lệnh cho quân đội đồng minh Hy Lạp hạ vũ khí của họ, theo Plutarch, ông đã nhận được câu trả lời xứng đáng: "Hãy đến và cầm lấy nó." Các đội sẵn sàng chiến đấu nhất của quân Ba Tư, theo sự chỉ đạo của nhà vua, mở cuộc tấn công. Do đó đã bắt đầu trận chiến Thermopylae - trận chiến đã trở thành tập phim nổi bật nhất của cuộc chiến tranh Greco-Ba Tư. Trong các nguồn cổ xưa, các nhà nghiên cứu đưa ra dữ liệu mâu thuẫn về số lượng người tham gia trận chiến. Dữ liệu của các nhà sử học hiện đại về sự cân bằng lực lượng của đối thủ và tổn thất của các bên được trình bày trong bảng.
| Đối thủ | chính sách của Hy Lạp | Đế chế Ba Tư |
| Chỉ huy | Spartan King Leonidas | Vua Ba Tư Xerxes |
| Lực lượng bên |
Vào đầu trận chiến: 5200-7700 chiến binh (hoplites) Ngày thứ ba: 500-1400 chiến binh (hoplites) |
Khoảng 200.000 chiến binh |
| Mất | Từ 2.000 đến 4.000 bị giết, khoảng 400 bị bắt | Khoảng 20.000 bị giết |
Trong hai ngày, những người lính Hy Lạp đã đẩy lùi được các cuộc tấn công của quân Ba Tư, nhưng Xerxes đã xoay sở để đi đường vòng và bao vây quân phòng thủ của Thermopylae. Kết quả của trận chiến cuối cùng đối với quân Hy Lạp là một kết cục không thể bỏ qua, vì không thể đánh bại quân đội của kẻ thù, đông hơn hàng trăm lần. Hellenes chỉ có thể trông chờ vào một cái chết vẻ vang trên chiến trường.
Người ta không biết chắc chắn có bao nhiêu người chiến đấu cùng với vua Spartan. Các nguồn cổ xưa chỉ ra rằng có cả người Thebans (người đã đầu hàng) và người Thespians, đã chết cùng với một biệt đội, gồm 300 người Sparta. Câu chuyện về kỳ tích của những anh hùng đã hy sinh mạng sống của mình cho tự do của quê hương đã trở thành một huyền thoại đã giáo dục và truyền cảm hứng cho những người trẻ tuổi từ tất cả các quốc gia châu Âu trong nhiều thế kỷ liên tiếp.
