Ở nước Đức hiện đại, có một dấu hiệu đặc biệt của sự khác biệt trong lịch sử, bằng chứng rằng bảy thành phố của bang này là những nơi lưu giữ truyền thống của một liên minh lâu dài, tự nguyện và cùng có lợi hiếm có trong lịch sử. Dấu hiệu này là chữ cái Latinh H. Có nghĩa là các thành phố có số xe bắt đầu bằng chữ cái này là một phần của Liên đoàn Hanseatic. Các chữ cái HB trên số xe nên được đọc là Hansestadt Bremen - "Hanseatic city of Bremen", HL - "Hanseatic city of Lübeck". Chữ H cũng xuất hiện trên biển số xe của các thành phố tự do như Hamburg, Greifswald, Stralsund, Rostock và Wismar, những thành phố đóng vai trò quan trọng trong Hansa thời Trung cổ.
Hanse là một khối thịnh vượng chung, trong đó các thành phố tự do của Đức thống nhất vào thế kỷ XIII-XVII để bảo vệ các thương nhân và thương mại khỏi quyền lực của các lãnh chúa phong kiến, cũng như để cùng nhau chống lại cướp biển. Hiệp hội bao gồm các thành phố nơi những kẻ trộm sinh sống - những công dân tự do, họ, không giống như thần dân của các vị vua vàcác lãnh chúa phong kiến, tuân theo các quy tắc của "luật thành phố" (Lubeck, Magdeburg). Liên đoàn Hanseatic trong các thời kỳ tồn tại khác nhau bao gồm khoảng 200 thành phố, bao gồm Berlin và Derpt (Tartu), Danzig (Gdansk) và Cologne, Königsberg (Kaliningrad) và Riga. Để phát triển các quy tắc và luật lệ ràng buộc tất cả các thương nhân ở Lübeck, nơi đã trở thành trung tâm thương mại hàng hải chính trong lưu vực Bắc và Biển B altic, đại hội các thành viên của liên minh đã họp thường xuyên.
Ở một số thành phố châu Âu không phải là thành viên của Hansa, có các "văn phòng" - các chi nhánh và văn phòng đại diện của Hansa, được bảo vệ bởi các đặc quyền khỏi sự xâm phạm của các hoàng tử và thành phố địa phương. Các "văn phòng" lớn nhất là ở London, Bruges, Bergen và Novgorod. Theo quy định, các "tòa án Đức" có bến đỗ và nhà kho riêng, đồng thời được miễn hầu hết các loại phí và thuế.
Theo một số nhà sử học hiện đại, sự thành lập của Lübeck vào năm 1159 nên được coi là sự kiện khởi xướng việc thành lập một liên đoàn. Liên đoàn Hanseatic là một ví dụ hiếm hoi về một hiệp hội mà tất cả các bên đều nỗ lực vì một mục tiêu chung - sự phát triển của quan hệ thương mại. Nhờ các thương nhân người Đức, hàng hóa từ Đông và Bắc Âu đã đến phía Nam và Tây lục địa: gỗ, lông thú, mật ong, sáp, lúa mạch đen. Koggi (thuyền buồm), chất đầy muối, vải và rượu, đi theo hướng ngược lại.
Vào thế kỷ 15, Liên đoàn Hanseatic bắt đầu hứng chịu thất bại sau thất bại trước các quốc gia,trỗi dậy trong khu vực lợi ích kinh tế của ông: Anh, Hà Lan, nhà nước Muscovite, Đan Mạch và Ba Lan. Các nhà cầm quyền của các quốc gia đang tăng cường sức mạnh không muốn mất nguồn thu xuất khẩu của mình, vì vậy họ đã thanh lý các bãi giao dịch Hanseatic. Tuy nhiên, Hansa tồn tại cho đến thế kỷ 17. Những thành viên bền bỉ nhất của liên minh gần như sụp đổ hóa ra lại là Lübeck, biểu tượng cho sức mạnh của các thương nhân Đức, Bremen và Hamburg. Các thành phố này tham gia vào một liên minh ba bên vào năm 1630. Công đoàn Hanseatic sụp đổ sau năm 1669. Sau đó, đại hội cuối cùng diễn ra tại Lübeck, trở thành sự kiện cuối cùng trong lịch sử của Hansa.
Phân tích kinh nghiệm của hiệp hội kinh tế và thương mại đầu tiên trong lịch sử châu Âu, những thành tựu và tính toán sai lầm của nó là điều thú vị đối với cả các nhà sử học cũng như các doanh nhân và chính trị gia hiện đại, những người đang bận rộn giải quyết các vấn đề của hội nhập châu Âu.
