Thành phần các thuộc địa của Bỉ trong gần 80 năm bao gồm một phần lãnh thổ của quốc gia Châu Phi Congo và một số quốc gia Châu Phi khác. Ngoài ra, một khu vực nhỏ ở thành phố Thiên Tân của Trung Quốc được coi là thuộc địa của Bỉ. Quyền lực của nhà vua ở đây không ổn định nên thời gian trị vì không kéo dài: chỉ từ năm 1902 đến năm 1931.
Nền
Bản thân nước Bỉ nằm dưới sự thống trị của ngoại bang trong một thời gian dài: vào thế kỷ 16 - 17. nó thuộc về Tây Ban Nha, vào thế kỷ 18 - thuộc Áo, và từ thế kỷ 18 đến nửa đầu thế kỷ 19 - thuộc về vương quốc Hà Lan. Vào năm 1830, một cuộc cách mạng đã diễn ra tại đất nước này, và cuối cùng Bỉ đã đạt được quyền tự do được mong đợi từ lâu.
Tuy nhiên, sự độc lập cũng mang lại nhiều vấn đề: ngành công nghiệp phát triển nhanh chóng, và thị trường mới phát triển quá chậm, nhiều công nhân mất việc làm và không thể nhập cư sang đất nước láng giềng Hà Lan, bắt đầu đe dọa nghiêm trọng. Trong những điều kiện như vậy, nhà nước bắt đầu tích cực tìm kiếm các phương pháp có thể chấp nhận được để chinh phục các thuộc địa của riêng mình cho Bỉ.
Lần đầu thử
Vua Leopold I, người trị vì đất nước vào năm 1831 -1865, mơ ước về sự phát triển của Đông và Tây Phi, Mexico, Argentina, Brazil, Cuba, Guatemala, Philippines, Hawaii. Những kế hoạch đầy tham vọng đã không được định sẵn để trở thành hiện thực. Những người định cư Bỉ được gửi đến Guatemala, thuộc địa châu Mỹ đầu tiên của Bỉ, chết vì sốt rét và sốt vàng da. Đồng thời, công việc chuẩn bị cho chuyến thám hiểm đến Hawaii đang được tiến hành, nhưng con tàu không bao giờ rời khỏi bờ biển do chủ sở hữu tư nhân của nó bị phá sản.
Một nỗ lực khác để giành thuộc địa ở Mexico cũng không thành công: những người định cư được gửi đến bang Chihuahua của Mexico để xây dựng một nhà máy chế biến hạt lanh, nhưng đất ở nơi này hóa ra lại bạc màu. Từ năm 1842 đến năm 1875, nhiều nỗ lực khác đã được thực hiện để định cư và thuộc địa hóa Brazil và Argentina. Ở Brazil, họ không thể cầm cự, nhưng ở Argentina, người Bỉ đã may mắn: một thuộc địa ở tỉnh Entre Rios tồn tại từ năm 1882 đến năm 1940.
Lần thử thứ hai
Danh sách các thuộc địa của Bỉ là nhỏ. Các vị vua đầu tiên của Bỉ đã thực hiện hơn năm mươi nỗ lực để giành được các thuộc địa ở nước ngoài cho nhà nước của họ bằng cách này hay cách khác, từ chiếm giữ quân sự đến mua bán. Leopold I qua đời năm 1865, và con trai của ông là Leopold II lên ngôi. Anh ta đã cố gắng vô ích để thiết lập quyền lực của mình ở Crete, đảo Borneo, New Guinea và các vùng lãnh thổ khác của Châu Đại Dương. Tuy nhiên, chỉ ở Châu Phi, cuối cùng anh ấy mới giành được chiến thắng.
Thuộc địa của Bỉ ở Châu Phi
Khám phá Châu Phi bị kìm hãmsốt rét và bệnh ngủ, nhưng với việc phát hiện ra quinine, quá trình xâm chiếm thuộc địa bắt đầu với sức sống mới. Leopold II đã cố gắng giành được chỗ đứng ở lưu vực Congo về quyền sở hữu cá nhân, mặc dù lãnh thổ này tiếp tục được coi là một quốc gia tự do.
Lãnh thổ của Nhà nước Tự do Congo lớn gấp 77 lần lãnh thổ của Bỉ. Địa vị độc nhất được cấp bởi Leopold cho phép anh ta định đoạt khu đất theo ý muốn mà không cần sự đồng ý của Nghị viện và không cần lo lắng về việc tuân thủ luật pháp của Bỉ. Với sự giúp đỡ của những người lính đánh thuê trong quân đội, người dân Congo trên thực tế đã bị biến thành nô lệ, những người bản địa khai thác cao su, ngà voi và khoáng sản cho nhà vua. Việc bóc lột người bản xứ trở thành nguồn tài sản lớn của nhà vua và là cơ sở cho sự phát triển của nền kinh tế Bỉ. Tuy nhiên, do bị đối xử tàn nhẫn và làm việc chăm chỉ trong 30 năm, từ 1880 đến 1920, dân số đã giảm một nửa - từ 20 triệu xuống còn 10 triệu.
Sự tàn ác của Leopold tại thuộc địa của Bỉ đã gây ra sự lên án ở châu Âu. Ông đã bị chỉ trích bởi các vị vua và bộ trưởng, Mark Twain và Conan Doyle đã nói với những lời châm biếm khinh thường về ông. Do đó, Leopold II đã bán quyền sử dụng các vùng đất châu Phi cho nhà nước của mình, và Nhà nước Tự do Congo được đổi tên thành Congo thuộc Bỉ. Đất nước tuyên bố độc lập vào năm 1960.
Ngoài ra, Vương quốc Bỉ trong một thời gian sở hữu các lãnh thổ khác tiếp giáp với Congo: Ubangi-Bomu, Katanga, Lado Enclave. Tuy nhiên, Leopold đã không giữ được quyền lực đối với họ, các khu vực nhanh chóngđã trở thành thuộc địa cũ của Bỉ.
Thuộc địa của Bỉ ở Trung Quốc
Năm 1899 - 1901 Bỉ đã tham gia đàn áp cuộc nổi dậy của Boxer ở Trung Quốc và kết quả là đã giành được quyền kiểm soát một khu vực nhỏ ở thành phố Thiên Tân, nằm trên bờ sông Haihe. Năm 1904 các công ty công nghiệp của Bỉ đã xây dựng một hệ thống điện chiếu sáng trong khu vực, và vào năm 1904 chiếc xe điện đầu tiên ra đời. Năm 1931, Thiên Tân không còn là thuộc địa của Bỉ.
