Khát khao tiến bộ, chiến thắng và chinh phục, khát vọng của những người nắm quyền khẳng định sự thống trị của họ - tất cả những điều này đều hiện diện trong nền văn hóa của tất cả các dân tộc. Nhưng nền văn minh Cretan-Mycenaean thì khác hẳn. Chúng ta sẽ không thấy trong đó sự sợ hãi của số phận, hay sự tôn vinh chiến công của những kẻ chinh phục, hoặc sự coi thường quyền lực chuyên chế.
Không giống như những công trình vĩ đại của Mesopotamia, Babylon và Ai Cập cổ đại, nghệ thuật của hòn đảo Crete, nằm ở phía nam Biển Aegean, phản ánh niềm vui thuần khiết của cuộc sống, nơi cuộc sống được mô tả như một kỳ nghỉ liên tục, và nhận thức về thế giới thanh thản, nhẹ nhàng, vui tươi. Thật khó để tưởng tượng một xã hội loài người lại sống trong một thế giới lý tưởng như vậy, nhưng sự thật hiển nhiên là những người tạo ra những di tích văn hóa này tin vào sức mạnh kỳ diệu của nghệ thuật, vốn phát triển mạnh mẽ vào thiên niên kỷ thứ 3 và thứ 2 trước Công nguyên
Đảo Crete cổ đại trở nên nổi tiếng với huyền thoại về các vị thần trong tình yêu, truyền thuyết về Icarus, người đàn ông đầu tiên bay lên bầu trời. Zeus, vị thánh bảo trợ của tất cả các vị thần, được sinh ra ở đây.
Về cấu trúc xã hội của vương quốc cổ đại trên đảo Crete, rất ít thông tin được lưu giữ. Nhưng nền văn minh Cretan-Mycenaean vén một bức màn bí mật nhất định của nó trong các di tích kiến trúc và nghệ thuật được bảo tồn. Một trong những hiện tượng đáng chú ý minh chứng cho nét đặc biệt của nghệ thuật xây dựng Cretan là những cung điện được bảo tồn. Nổi tiếng nhất trong số đó là Cung điện Mê cung ở Knossos. Nó được gọi như vậy vì những đoạn bí ẩn phức tạp, vô số căn phòng.
Diện tích cực lớn (hai vạn mét vuông), cung điện trông không hề nặng nề, rườm rà. Đây là đặc điểm nổi bật của kiến trúc Cretan.
Cuộc sống hàng ngày hẳn trôi qua một cách êm đềm và thoải mái giữa những bức tường trắng với những cột tối dọc theo chúng, được chiếu sáng bởi ánh nắng tự nhiên xuyên qua những "giếng ánh sáng" đặc biệt. Những đồ dùng lộng lẫy đã được bảo quản trong các kho: bát đĩa bằng vàng và bạc, chiếc pithoi khổng lồ bằng đất sét để đựng rượu và dầu ô liu.
Nhưng có lẽ, giá trị quan trọng nhất của Cung điện Knossos là sơn tường.
Một trong những mảng đáng chú ý nhất của bức tranh là hồ sơ của một phụ nữ trẻ. Con mắt, như thường lệ trong các kinh điển hình ảnh Ai Cập, ở phía trước. Nhưng trong hình ảnh này lại có một thần thái hoàn toàn khác - anh ấy với khuôn mặt đầy sức sống, mũi hếch nhẹ, mái tóc đen được vuốt ngược lọn to. Vẻ ngoài như thật, quyến rũ khiến người ta đặt cho cái tên "Người Paris" là có lý do.
Nền văn minh Crete-Mycenaean tìm thấy sự tiếp nối và phát triển mạnh mẽ hơn nữa ở Mycenae, nơi nghệ thuậtphát triển mạnh mẽ ngay cả sau khi đảo Crete sụp đổ. Tuy nhiên, bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi văn hóa của nền văn minh Mycenaean, có những nét phong cách riêng. Điều này trước hết là đáng chú ý, trong các nguyên tắc quy hoạch đô thị, điêu khắc và kiến trúc hoành tráng.
Các tòa nhà
Mycenaean được bao quanh bởi những bức tường khổng lồ làm bằng đá tự nhiên. Cổng Sư tử nổi tiếng cũng khác nhau về kiểu dáng. Bức phù điêu mô tả hai con sư tử cái chứa đầy biểu hiện của sức mạnh và tính thiện chiến không phải là đặc trưng của nghệ thuật Crete.
Sức mạnh khủng khiếp, khát khao chiến thắng cũng được nghe thấy trong những cảnh săn bắn được miêu tả trên những con dao găm nạm vàng.
Giống như các nền văn hóa cổ đại khác, nền văn minh Cretan-Mycenaean đã chìm vào quên lãng. Nhưng nhờ những di tích văn hóa vô giá được bảo tồn, chúng ta có thể cảm nhận được thế giới đã qua đời như thuở bình minh của sự tồn tại.
