Khrushchev lên nắm quyền vào năm 1953, vài tháng sau cái chết của Tổng Bí thư Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Liên minh những người Bolshevik, Joseph Stalin. Ông đã đi vào lịch sử của nhà nước Xô Viết với những cải cách của mình, mà ở đó các chuyên gia vẫn có thái độ mơ hồ. Thời kỳ trị vì của ông thường được gọi là "tan băng", trong khi ông trở thành nhà lãnh đạo duy nhất của Liên Xô bị buộc thôi giữ chức vụ. Nikita Sergeevich đã lãnh đạo đất nước trong 11 năm